提起户部街马记月盛斋酱烧牛羊肉，北京流传这一句老话，“帝王食之津津有味，民间相传不胫而走。”
作为旧时代京城的一大美味，红通通的酱色烧的又焦又烂，特有的香气扑鼻，吃到嘴里味美柔嫩不腻口，没有半点腥膻，这可是当年最难伺候的老佛爷慈禧太后吃了都忘不了的美味，可想而知百年前的月盛斋是何等的风光。
追溯起来，这月盛斋是清乾隆三十年，家住牛街的回民马庆瑞创办的，算算时间，比美国建国还早了十多年。
马庆瑞家境贫寒，十七八岁时，经一个在礼部衙门当差役的亲戚介绍，在礼部补了个临时的差役，每逢礼部举办祭祀时，就去看管供桌，由于马庆瑞做事勤快，每当他把自己的活干完后，还能帮别人做些事情，因此很受一些太监和官吏的称赞，每逢礼部有事，就把他找去，有时候管事的小吏还把祭祀用完的供品赏他一些。
一次，他领到了一只全羊，拿回家后吃了些，之后很聪明的将剩下的羊肉挑到街上去卖，从此以后，马庆瑞便经常廉价从差役手中收买“祭羊”去卖。
那时候前门外东西荷包巷子是个繁华的商业区，马庆瑞每天推一辆小车来此摆摊卖生羊肉，买卖虽好，但赚钱不多。
马庆瑞在看管供桌时，曾经在御膳房烧火洗碗，同一位专做羊肉食品的师傅关系不错，便学会了一手酱羊肉的手艺，于是，他尝试着制作酱羊肉摆到荷包巷子来卖，由于这条巷子出入的官吏很多，其中有认识马庆瑞的，知道他在御膳房帮过忙，因此，他制作的酱羊肉人人争着买，一天做多少就卖多少，生意越做越旺。
最开始没什么规模可言，就是一路边摊，但仅仅十年之后，马家便从户部旁边一个姓金的满族人手里租了三间房，第一代创始人马庆瑞从游击队转向正规军，开起了清真肉食店，起了“月盛斋”的店名，意思有两个：一是指斋月开张，另一是指月月兴盛。
《旧都文物略》中的记载，“月盛斋在户部街，左右皆官署崇楼碍目，此斋独立其中，巍然不易。”
月盛斋正式开张后，门市经营生羊肉和酱羊肉两种商品，从马庆瑞起月盛斋就制作酱羊肉，但是真正成为五香酱羊肉行销全国，那还是清嘉庆年间，第二代传人马永祥时候的事了。
马永祥是马庆瑞的儿子，为人很能干，好学习，他得到经常买肉的太医院太医帮助，对原来制作酱羊肉的佐料配方进行了修改，加入了丁香、砂仁、桂皮、大料等几味中药，再加上适量的酱和盐，用这个配方制作的酱羊肉不仅味道鲜美，营养丰富，而且可以促进食欲，开胸理气。
当时的太医品尝后赞誉道，“重在美味，寓补其中。”
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