一路晓行夜宿，几天后薛蟠就到了扬州城。他找到了林如海府上，投上拜帖，说金陵薛家家主薛蟠前来拜访巡盐御史林老爷，并带来了京城林家千金的消息。
不一会儿，有个管家就出来引薛蟠进了林府，说老爷本是在家养病不见外客，听到有姑娘的消息，才换上衣服在书房相候。
薛蟠见这管家谈吐文雅，举止得体，心中便对这林家高看了一眼。
前世有人说，林家几代列侯，林如海又占了个巡盐御史的肥缺，攒下了两三百万两银子，可惜被贾家贪去修大观园了。薛蟠一开始还觉有理，但他深入研究一番后发现，这种说法其实是无稽之谈。
首先，林家祖上虽是几代列侯，但论家世是不如贾家、史家这些勋贵的。纵是治家有方留下些遗产，也就是几万或十几万两银子，不会再多。
若说林如海贪污能贪几百万两，薛蟠却是一万个不信。先不说林如海是不是贪官，就算他想贪，也没这个能力。
须知清朝康雍乾三代的国库也就几千万两，林如海一个小小的巡盐御史，真能贪十分之一个国库？清朝乾隆年间的贪污大案两淮盐引案，几十年间几任盐政、下属官员、商人相互勾结，才总共贪了一千万两。
当时皇贵妃的亲弟弟高恒，任盐政十年，最后被查出贪污了十三万两，惹得乾隆震怒，将他判处死刑。论官位和背景，高恒都比林如海强得多。他都只能贪十三万两，那林如海又凭什么贪几百万两呢？
何况薛蟠认为，林如海并不是高恒那种大贪官。从他给贾雨村谋官可以看出他并不迂腐，是个有能力的，正常的官场交际他应该不会排斥。但真要说他是个和珅一流的国贼禄蠹，未免有点瞧不起他的道德操守了。
原著中的林家，论钱财用度显然是不如贾家的，从林黛玉初进贾府时吃惊于贾府三等仆妇的吃穿用度就能看出来。
当然，林家再怎么没钱，林如海再怎么两袖清风，至少贾敏的几万两嫁妆肯定是有的。这些银子在林如海死后，显然应该由林黛玉继承，应该是被贾琏一起带回了贾家。至于说林黛玉为什么在贾家过得不如意，吃点燕窝都要看别人脸色，那就是另一个问题了。
不过薛蟠认为，虽然在钱财上不如贾家，但林家的社会地位以及未来发展是在贾家之上的，这通过对下一代的教育就能看出来。
林如海给林黛玉请的教师可是贾雨村。虽然这人人品不咋样，但总归是货真价实的进士。能随随便便请一个进士来当家庭教师，可见林如海在学界、官场上的人脉。林如海自己是探花，又得皇帝信任，前途不可限量。他若有儿子，必定能将其培养为下一个科举英才，进而成为他事业上的接班人。
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