据记载，崇祯十六年，也就是1643年秋天，鼠疫在北京一带开始蔓延，可入冬以后，随着气温变低，鼠疫的传播开始减缓。
当李自成攻到北京城下时，正是农历的三月，阳历的四月，此时已经是春暖花开，北京城里鼠疫正好是突然爆发的关键时刻，鼠疫的蔓延一发而不可收拾，于是，崇祯手里面本来就不多的守军也逐渐失去了战斗力，据说当时城墙上三个城垛才能分到一个士兵去守卫。守城的士兵“鞭一人起，一人复卧如故”，所以，李自成才可以轻松的攻入北京城。
而就在李自成30万大军进驻北京城后，他们或许也被城内的真实情况给震撼到了，不过为时已晚，他们也纷纷感染了鼠疫。鼠疫的潜伏期大约是20多天，李自成是农历三月十八日进城，四月十三日发兵进攻吴三桂，而他们与清军的一片石决战是在四月二十二日左右。按照这个时间节点来算，李自成带到山海关前的兵士，暂时没有人发病，这批人在山海关战死了一部分人，逃回来的也陆续发病，即便是侥幸痊愈的人也非常虚弱，毫无战斗力可言。
而留在北京城内的，则依然发病。因此，李自成兵败山海关精锐尽失后，回到北京也无力防守，只得弃城而走。而他的余部因身染鼠疫，离开北京后也一败再败，甚至还把鼠疫传播到了各地留守部队之中，“凡贼所经地方皆大疫，不经者不疫”。各地留守的部队就这样染上鼠疫，于是李自成又弃山西、弃西安，最后败死九宫山。魔改大清入关了(猫狗双全dd)最新章节手机访问：https://m.xtxtaikan.com/wapbook63855/29402756/