经过半月的准备之后，从各军抽调的禁军六个军士兵已选编完毕，因这次出征的兵员人数较少，所采取的策略也较为宽松，允许基层都伯一级的军官自愿选择是否率部属从征。
毕竟宁州之地多瘴毒和蛇虫，北方的士兵多半很难适应环境。因此，这次从征的军医配属也达到有史以来的一千五百多人，以往可都只有五六百军医，并诏各州都督多征召一些郎中同行。
刘义符择日在石头津誓师，送陆万斛、邓龠率兵乘船队直往长沙，在那里对湘州兵进行训练，并征调民夫修路到宁州东部的牂牁郡边境，先剿谢氏蛮。
谢氏蛮也称三谢蛮，其祖上谢嚣是西汉新莽时的右扶风郡官，逢赤眉军打进关中，谢嚣率族人南下投奔时任牂牁太守的儿子谢暹处躲避战乱，并举家从蜀中涪陵迁到古且兰国（即贵州凯里之西，贵阳之东）之地安居，后落籍于此，至东汉光武帝即位，接受其投效，以谢氏世袭为牂牁郡官吏。
东汉时的益州牂牁郡很大，包括了古且兰国与古夜郎国，谢氏为对偌大的地域进行控制，其家族分为三支，主支仍居牂牁，称为东谢蛮；另两支庶支分居夜郎郡（今贵州西南关岭），为西谢蛮；另一支南迁居于西平郡（今广西西林县），为南谢蛮。
此谢氏与陈郡阳夏谢氏并非同宗，至魏晋以来也自称高门大姓，只与后来陆续迁居宁州的孟、霍、成、赵、娄、梁、韦、杨等汉姓大族联姻，绝不与僚蛮通婚，甚至生了女儿还会溺杀，以保持血统纯正，但几百年下来还是染上许多蛮人的习俗，已不被中原士大夫看成汉人，称为蛮夷。
自东晋以来，朝廷虽派州刺史级的高官，但基上只敦促谢、爨两家大蛮上贡赋，另从过境大商队手中征收一些商税维持，赋税两个字是提都不敢提的。
但建武开元元年之后，荆州中府派遣了三府官员，屡次着重强调为赋税，而不是贡赋，早已使得二蛮非常不满，明面上不敢抗拒，但暗地里使力，贡赋也越缴越少，而爨、谢二蛮之间本就有密切的关系，从这次杀害州刺史张畴的事件也能看出来。
所以这次用兵，刘义符意态坚决，可以有各种家族小领主，但绝不容出现部族联盟。可惜西南与建康相隔太远，且闭塞交通不畅，刘义符没办法亲征，但仍打算开年之后前往益州巡视，顺便在巴郡督战。
冬日里，除边荒之地两三起战事，朝中政务渐渐宽松，从南洋贩回的粮食一部分作为军粮，其余由广州船队转运进京，带回大量火山灰和香料，除少量不甚珍稀的香料批卖给商人，大多库存备用。
闲着事少，《皇宋刑典》的修订跟不上刘义符批阅的进度，这日一早他到太学之南弘文馆看了看，据南朝汉祚(醉寻芳)最新章节手机访问：https://m.xtxtaikan.com/wapbook62535/31010178/