寒冷的冬季到了，围攻塞瓦斯托波尔的联军士兵开小差的人数急剧上升，几百名英军和法军士兵主动向俄军投降了。
只不过对俄军来说缅什科夫冒失进攻的失败则是沉重的打击。老太监一瞬间从一个极端走向了另一个极端。之前他还信心百倍认为可以歼灭联军，但现在却认为塞瓦斯托波尔陷落已经不可避免。
在11月9日写给战争大臣多尔戈鲁科夫亲王的信中，他建议放弃塞瓦斯托波尔，以让俄军集中力量防御克里米亚的其他地方。
而这直接就激怒了尼古拉一世，他在御前会议上咆哮道：“我们部队的英雄主义在哪里？付出了这么惨重的代价, 他竟然让我接受失败！”
随后他在给缅什科夫的信中写道：“我们的敌人也一定遭受了重创吧？我不同意你的观点，不要低头，也不要鼓励其他人这么想……上帝在我们这边！”
不过尽管在言辞上不依不饶，但因为缅什科夫的失败让尼古拉一世陷入了深深的忧郁之中，宫廷中所有人都看得出他的懊恼，而在过去, 这根本是不可能的。因为他最善于隐藏自己的情绪。
“加特契纳宫既阴郁又沉寂, ”秋特切娃在日记中写道：“到处都是忧郁的情绪，人们几乎不敢说话，看到君主的样子就足以让人心碎了。最近他越来越忧郁，脸庞憔悴了无生气。”
和阴气沉沉的加特契纳相比，托尔斯泰的日子还算不错，因为身份高贵，他在俄军指挥部任职，在那里他生活舒适每天就是跳跳舞打打牌，不过很快他就厌倦了。
他在给家人的信中对缅什科夫的失败很是愤怒：“第十和第十一师进攻敌人的左翼……敌人大概有六千人，而我们有三万人——结果却是我们被击溃了，损失了一万多勇敢的战士……我们不得不撤退，原因是一半的部队没有炮火掩护——因为路不好走，大炮运不上来，而且——天知道是为什么——我们没有像海军步兵那样装备新式来福步枪。”
“可怕的屠杀，这一失误会重压在许多人的灵魂上！老天，饶恕他们吧，战败的消息让人情绪失控，我看到老人在放声大哭, 年轻人发誓要杀了丹嫩贝格……”
出于为军中战士做点事情的想法，托尔斯泰和一群军官计划出版一份期刊，他管其叫“军队公报”，目的是教育战士鼓舞士气，并将将士们的爱国与人性展现给俄罗斯各界。
为了提供资金，托尔斯泰把家里出售亚斯纳亚波利亚一幢宅子的钱给挪用了，这本来是让他用来偿还赌债的。
而托尔斯泰最早的几篇小说就是为这份刊物些的，其中就有他揭露军官残暴殴打士兵不是因为士兵做错了什么，而是因为他仅仅是个大头兵，大头兵就活该挨打。
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